'캡틴 손'은 떠났다.
그러나 토트넘 속 손흥민의 리더십은 여전히 살아 있다

 

프리미어리그 시대, 역대 두 번째 위대한 스퍼스 주장으로 선정된 손흥민

'세기의 캡틴' 손흥민이 토트넘을 떠났지만, 그의 리더십은 여전히 구단 역사 속에 남아 있다.
토트넘 전문 매체 홋스퍼 HQ는 최근 발표한 ‘프리미어리그 시대 토트넘 주장 랭킹’에서 손흥민을 역대 두 번째로 위대한 스퍼스 캡틴으로 선정했다. “그는 경기장에서 군대식으로 명령하지 않았다. 하지만 리더십의 본질을 이해한 선수였다.”

솔선수범형 리더, 팀을 하나로 묶다

손흥민은 2023-2024시즌 주장으로 첫 시즌을 맞이했다. 큰 목소리보다 솔선수범으로 선수단을 하나로 묶은 리더였다.
경기장에서 누구보다 많이 뛰었고, 패배 후에는 동료보다 먼저 자신을 탓했다. 토트넘은 ‘DESK 라인’ 붕괴 이후 흔들리던 시기를 지나 손흥민의 리더십 아래 다시 조직력을 되찾았다. 선수단은 그의 헌신을 통해 ‘팀’의 의미를 다시 배웠다.

두 번째 시즌, 시련 속에서도 변함없는 미소

주장으로서 두 번째 시즌은 쉽지 않았다. 새 공격수 도미닉 솔란케가 합류하며 손흥민은 측면으로 밀려났고, 개인보다 팀플레이를 우선시해야 했다. 하지만 그는 불평 대신 웃음과 헌신으로 로커룸을 다잡았다.

이 우승은 단순한 기록 이상의 의미였다. 손흥민의 리더십이 팀 철학의 중심으로 완전히 자리 잡았음을 상징했다.

새로운 도전, MLS로 향한 결단

2025년 여름, 손흥민은 새로운 결정을 내렸다. 잉글랜드를 떠나 미국 메이저리그 사커(MLS)의 로스앤젤레스 FC로 이적한 것이다. 토트넘에서 10년을 보낸 뒤의 선택이었다. 그는 “내가 다시 도전할 수 있다는 걸 증명하고 싶었다”라며 새로운 리그에서의 열망을 드러냈다. 그의 이적은 단순한 이별이 아닌 또 다른 시작이었다.