월드컵 참사를 막아야 하는 운명의 일전 — 웨일스 vs 일본

12위가 걸린 경기, 월드컵 조 추첨의 운명이 이 한 판에

지난여름 일본 원정에서 18연패의 사슬을 끊었던 웨일스는 지금 다시 거대한 위기를 마주하고 있다.
스티브 탠디 감독의 첫 경기였던 아르헨티나전 28–52 패배는 충격이었고,
이번 일본전은 분위기 반등을 위한 절대적인 승리가 필요하다.
게다가 앞으로 상대할 팀은 뉴질랜드,남아프리카.
카디프에서 10연패 중이라는 점을 감안하면 더 이상 물러날 곳은 없다.

세계랭킹 12위 사수해야 ‘지옥 조’ 피한다

웨일스는 현재 세계랭킹 12위.
24개국 체제로 치러지는 2027 월드컵에서 12위 안에 들어야 2번 포트에 배정된다.
문제는 일본이 바로 뒤 13위라는 것. 이번 경기에서 일본이 이기면 웨일스는 즉시 추월당한다.
최악의 조 시나리오는 남아프리카,아르헨티나,통가,웨일스이다.
그야말로 지옥 조. 이번 일본전 패배는 월드컵 참사의 시작이 될 수 있다.

핵심 변수: 벤 토머스 논란과 머레이의 기복

벤 토머스는 아르헨티나전에서 반칙성 장면으로 VAR 판정 논란을 남겼다.
그럼에도 그는 웨일스의 창의적 공격 설계의 핵심이며 이번 일본전에서도 10번 에드워즈와 함께 큰 역할을 맡는다.
풀백 블레어 머레이는 시즌 내내 꾸준했지만 지난 경기에서는 공중볼 대응에서 흔들렸다.
공격력은 탁월하나 안정감이 요구되고 있다.

해외파 12명, 가용 경기 단 2경기 사실상 ‘베스트 XI’ 마지막 시험

탠디 감독 소집 명단에는 해외파만 12명.
이 선수들은 남아공전 출전이 불가해 일본전·뉴질랜드전이 베스트 전력 마지막 테스트가 된다.
게다가 팀 전력은 여러 불확실성에 흔들리고 있다.
재계약, 연봉 조정, 해외 이적 가능성
 모건·데위 레이크·웨인라이트 같은 핵심들도 계약 만료가 다가오고 있다.

결론: 일본전 패배 = 월드컵 조 추첨 ‘악몽’ 시작

세계 랭킹 유지 일본과의 직접 경쟁 베스트 멤버 가동 팀 분위기 전환 장기적 월드컵 계획
모든 조건이 이번 한 경기 안에 들어 있다.
웨일스가 여기서 무너질 경우, 2027 월드컵은 시작도 전에 절망으로 향하게 된다.