GKL 윤두현 사장 책임론 확산 ‘낙하산 논란’ 속 신사업 동력도 제자리

외국인전용 카지노 운영사인 그랜드코리아레저(GKL)를 둘러싼 논란이 수그러들지 않고 있다. 신사업 추진이 지연되는 상황에서 윤두현 사장 책임론이 본격적으로 제기되며 내부 혼란이 커지고 있다는 지적이다.

“10개월째 성과 없는 신사업TF” 낙하산 인사의 한계론

윤두현 사장은 지난해 12월 2일 GKL 수장으로 임명됐다. 윤 사장은 박근혜 정부 당시 청와대 홍보수석, 국민의힘 원내부대표를 지낸 정치권 인사로, 임명 당시부터 “보은성 낙하산 인사”라는 비판을 받아왔다. 윤석열 정부의 임기 말 ‘알박기 인사’라는 지적도 끊이지 않았다.

더불어민주당 정일영 의원에 따르면 윤석열 정부 출범 이후 대통령실·대선 캠프 출신이 공공기관에 임명된 사례는 140여 명에 달하며, 이 중 85%가 직무 연관성이 낮은 ‘보은 인사’로 분류됐다. 윤두현 사장도 이 범주에 포함된다는 평가다.

정치평론가 박상병 교수는 “비상계엄 선포 하루 전 공기업 사장을 임명했다는 점은 명백한 알박기 인사”라며 “도덕성뿐 아니라 공직 운영 측면에서도 적절치 않다”고 비판했다.

공공기관 평가 ‘D등급’ 해임 건의 요건까지 충족

윤두현 사장은 최근 공공기관 경영평가에서 ‘미흡(D등급)’을 받으며 논란은 더욱 커졌다. 이는 3년 연속 하락한 결과다.
공공기관운영법에 따라 2년 연속 ‘미흡(D)’ 평가를 받으면 해임 건의 대상이 된다. 내년 평가에서도 D등급이 반복될 경우 윤 사장의 거취는 더욱 불투명해진다.

국정감사에서도 문제가 터졌다. 2,000억 원이 넘는 부채가 쌓인 상황에서 193억 원 규모 성과급 지급이 드러나 국회의 비판이 이어졌다.

이에 대해 GKL 측은 “부채는 통상적 영업 상황이며 업계 대비 낮은 수준”이라고 해명했고, 성과급 역시 “2023년 평가에 따른 지급으로 현재 경영성과와 무관하다”고 설명했다.

“경영 관여도 낮다” 지적에도 GKL “이미지 개선 기여”

윤 사장의 경영 참여도가 낮다는 지적도 제기됐다. 이에 대해 GKL 관계자는 “오랜 언론 경력과 국정 경험을 바탕으로 카지노 산업 이미지 개선 등 비재무적 성과에 역할을 하고 있다”고 반박했다.

다만 신사업TF가 발족한 지 10개월이 지났음에도 가시적 성과가 없다는 점은 내부에서도 문제로 거론된다. “작년 재임 기간이 1개월뿐이어서 평가 책임을 묻기 어렵다”는 해명도 나왔으나, 실질적 진전을 보지 못하고 있다는 지적은 여전하다.

정권 교체 후 거취 불안 내부 동력 약화

정권이 바뀌면서 윤 사장의 거취는 더욱 흔들리고 있다. 여당인 더불어민주당은 ‘윤석열 알박기 인사’를 제거하기 위한 공공기관운영법 개정안을 추진 중이다. 대통령 임기와 기관장 임기를 일치시켜 정권 교체 시 자연스러운 사장 교체를 가능하게 하려는 방안이다.

법안은 아직 국회 기획재정위원회에 묶여 있으나, 해당 논의만으로도 GKL 내부에서는 “언제든 교체될 수 있다”는 분위기가 퍼져 신사업 추진 의지가 약화되고 있다는 지적이 나온다.

경쟁 치열해지는 카지노 산업 “오픈 카지노 논의 필요”

한편 업계에서는 韓 카지노 산업 경쟁력이 떨어지고 있다며 규제 완화 필요성을 강조하고 있다.
일부 전문가들은 강원랜드 모델처럼 폐광 지역 등에 내국인 대상 ‘오픈 카지노’를 허용해야 한다고 주장한다. 새만금·영종도 등에서도 비슷한 요구가 계속되고 있다.

만약 오픈 카지노가 어렵다면 최소한

• 영업장 이전 규제 완화

• 광고 규제 완화

• 관광 연계형 투자 지원
  등이 필요하다는 목소리가 높다.

한 업계 관계자는 “일본이 오사카에 이어 다른 지역에서도 IR 확장을 검토 중”이라며 “한국도 카지노와 관광 산업을 결합한 신성장 전략이 시급하다”고 말했다.

문체부 관계자는 “GKL이 다양한 전략을 검토 중이며, 카지노뿐 아니라 관광 산업 활성화를 위한 방안을 폭넓게 논의하고 있다”고 답했다.